短編小説「実力者」（５）
こうやってチョンイルはまんじりともしないで昨夜も明かした。
・・・荒れ狂う嵐に立ち向かって疾走する駿馬の雄姿、強い蹄で力強く大地を鳴らす剛勇な気概・・・
陽炎のようにゆらゆらと彼を取り巻く幻想が止め処もなく押し寄せる波のように、様々な状況で、様々な形で寄せてはかえし、彼の安眠を妨げるのだった。
いつの間にか、暁の気勢が衰え、東の空が赤く色づき始めた。
寝床で長い時間、寝返りを打っていたチョンイルはとうとう、起き上がってしまった。
暫く、こめかみをマッサージしていた彼の目線はふと、ある場所に留まった。
夜通し続いた苦悩の足跡なのか、あちこちに散らばったスケッチに混じっておもちゃの馬がぽつんと立っていた。
眠気の覚めないチョンイルの目に笑みが浮かんだ。
それはまだ二言、三言しか話せない孫娘が手にした初のおもちゃだった。
創作の興奮に駆られたチョンイルにとっては、その小さなおもちゃも、幻想の翼を広げるよい契機になりかねないのだ。
それで、昨夜、チョンイルは孫娘が眠りにつくのを待って、やっとそのおもちゃを自分の部屋に持って来た。
始めは愛想笑いを浮かべて、あやしながら取り上げようとしたが、じろじろ祖父を眺めていた孫娘が急に泣き出してしまった。
物知らずのその子もそのおもちゃは自分の堂々たる所有物であることを知っているようで、紅葉のような手で握り締め、いっこうに渡そうとしない。
作者 パク・ホサン