3連覇を果たすまで
ピョンヤン市ピョンチョン区域のカンソン小学校の専門化のスポーツ種目は卓球です。
この学校の女子卓球クラブ員は、3年続き、全国規模の児童のスポーツ競技大会女子卓球競技で1位を譲りませんでした。
女子卓球を3連勝へと導いたのは体育教員のリ・グムヒさんですが、リさんがこの学校に来たのは、2019年でした。
「率直に言いまして、スポーツ団の監督に行く考えがなかったのではありませんでした。
選手が国際競技で優勝すれば、おのずと監督の名も知られ、名誉もありますが、小学校の教員はそうではありません。
しかし、まず天性と素質を探し出し、一番先に卓球のラケットを握らせ、しっかりと基礎を築いて上げるのが小学校の教員だと思います。 これがまさに、私たち小学校の教員のプライド、生き甲斐ではないでしょうか」

訓練場から立派に整え、適性体質の児童を選んだリさんは、基礎動作からはじめていろいろな技術を自分の実技で見せ、訓練を指導しました。
1年、2年と月日が経つにつれ、児童の基礎は固められ、ボールさばきも上達していきました。
リさんは各人のレベルに合わせて、多様な技を完成させる一方、現代の卓球のトレンドに応じた新しい卓球技術を絶えず研究し、実践に移しました。
児童の実力は日増しに上がり、それだけ競技の成果も上がりました。
ピョンチョン区域カンソン小学校の女子卓球クラブ員は、2024年、初めて、全国的な学生少年のスポーツ競技大会に参加して優勝しました。
相手選手を鋭く把握し、それに伴う戦術を練って競技を主導するこの学校のクラブ員の正確な判断力とフェアプレーの精神、チームワークは観客を感動させるに充分でした。
ここのクラブ員は、相次いで2025年にも優勝し、高い卓球の実力と共に初の優勝が決して偶然でないことをはっきりと示しました。
3連覇を目指して、リさんは自信満々として取り掛かりました。
そして今年、また優勝、誰も考え及ばなかったことでした。
実を言いますと、メインの選手は卒業し、競技の経験もなく、卓球の年限も少ないクラブ員で競技を行わなければならなかったからでした。
日に数百回ものボールさばき、その過程でさまざまな技を磨き上げました。
リさんは児童の体質に応じた特技を教えることに深い関心を向けました。
その結果、学校は3連覇という成果を収めたのです。
「児童に卓球を教えるとはいいますが、その成果がすぐ現れるのではありません。
たぶん、教え子たちが国際競技に出場するまでは、10年、20年またはそれ以上掛かるかもしれません。
しかし、その子たちが国旗を翻し、人民スポーツマンにもなるはずですから、そこには 私たち小学校の教員の役割もあるのではないか、ということです。
門下生が国を代表する選手になればそれまでだ、そのために頑張り、また頑張って本分を果たそう、と言う思いだけです」

女子卓球はもちろん男子卓球でも小学校部門で覇権を握るのが、ピョンチョン区域カンソン小学校の卓球クラブの目標です。